Mais les futurs psychologues reçoivent-ils une formation en prévention du suicide?

Le suicide demeure l’une des principales causes de mortalité évitable au Québec (Lévesque et Perron, 2025), soulignant l’importance du rôle des professionnels de la santé mentale, y compris les psychologues, dans sa prévention.

Pour mieux outiller les futurs psychologues, une formation en prévention du suicide intégrée dès le parcours universitaire s’avère essentielle (MSSS, 2022).

Mais les futurs psychologues reçoivent-ils une formation en prévention du suicide?

Dans la quintessence « Formation en prévention du suicide pour les futurs psychologues du Québec », Julie Guindon et ses collaborateurs présentent les résultats d’une enquête auprès des directions de 21 programmes universitaires menant à la profession de psychologue au Québec. Leur objectif : dresser un portrait de l’offre actuelle de formation et identifier les besoins.

Les résultats sont encourageants : la grande majorité des programmes universitaires offrent une formation en prévention du suicide. Toutefois, l’étude met en évidence des différences entre les formations, notamment quant aux compétences visées, ce qui soulève la question : quelles sont les compétences que devraient acquérir les futurs psychologues en matière de prévention du suicide?

Quelles compétences devraient être enseignées dans le cadre des formations?

Accompagner une personne qui contemple le suicide exige plus qu’une estimation du risque suicidaire. Les approches fondées sur la stratification du risque (faible, modéré, élevé) se révèlent peu prédictives de l’imminence d’un passage à l’acte (Moran et al., 2024). Souvent administrées sous forme de questionnaires, elles peuvent nuire à l’alliance thérapeutique et être mal vécues par les personnes en détresse (Moran et al., 2024). Les experts recommandent aujourd’hui une évaluation thérapeutique centrée sur la personne, visant avant tout sa sécurité (Hawton et al., 2022). Le National Institute for Health and Care Excellence (NICE, un organisme public britannique reconnu pour ses lignes directrices) a publié la ligne directrice Self-harm: assessment, management and preventing recurrence (NICE, 2022), dans laquelle il émet des recommandations pour guider les formations en prévention du suicide. Celles-ci incluent le développement de compétences telles que la communication empathique (incluant l’écoute active), l’exploration des attitudes, valeurs et biais des professionnels, la compétence culturelle (respecter et reconnaître les contextes culturels des personnes) et la capacité à réaliser une évaluation psychosociale et une formulation du risque. Dans cette perspective, des formations spécifiquement conçues pour les étudiants en psychologie, comme celles de Cramer et al. (2013; 2023), offrent une base prometteuse pouvant être adaptée au contexte québécois.

Le choix des formations à privilégier devrait également être guidé par des données probantes sur leur efficacité, tant en ce qui concerne les intervenants (par exemple, gain de confiance, changements dans les pratiques cliniques) que les personnes concernées (par exemple, plus grande propension à accepter de l’aide; Guindon et al., en préparation). Cependant, en l’absence de telles données, il est essentiel que les formations offertes aux futurs psychologues s’appuient sur les meilleures recommandations disponibles et soient arrimées aux réalités des milieux où ils exerceront (Moran et al., 2024; Hawton et al., 2022; NICE, 2022).

Marie-Claude Geoffroy et Monique Séguin sont membres de l’équipe de recherche Papageno, un regroupement interuniversitaire dédié à la prévention du suicide chez les jeunes de 10 à 24 ans. Financée par les Fonds de recherche du Québec depuis 2022, cette équipe vise à générer des connaissances utiles aux efforts de prévention du suicide : https://doi.org/10.69777/311140.